LA COSTA DEL SALENTO

La penisola Salentina è una grande pianura allungata e adagiata sul mare; modesti sono i suoi rilievi, le Serre Salentine non superano i 200 m. di quota. Il Salento in qualità di penisola ha un lungo percorso costiero, si tratta di circa 200 km di litorale bagnato sia dal mare Ionio che dal mare Adriatico. Le coste salentine sono molto variegate, molteplici sono gli scenari a cui si assiste percorrendo il Salento da nord a sud e lungo i versanti est ed ovest. Le coste salentine sono disseminate di torri costiere, a decine costellano il litorale le torri di avvistamento volute nel XVI secolo dagli spagnoli e da Carlo V per difendere terre e popolazioni dalle scorrerie arabe. Frequenti sono anche i fenomeni del carsismo: grotte e insenature arricchiscono il litorale roccioso sia sul mare Adriatico specie verso Leuca, sia sul versante ionico. Si pensi alla monumentale grotta della Zinzulusa presso Castro Marina. Queste rocce sono molto preziose per il popolo salentino e per la storia della penisola, dalla roccia su cui vive la popolazione si estrae la pietra leccese, senza la quale non ci sarebbero state le fantasiose facciate di chiese e palazzi dell'arte barocca.

Costa Salentina: vista panoramica dalla torre

Costa Salentina: lunga spiaggia degli Alimini

Come accennato le coste salentine alternano roccia e sabbia, sul mare Adriatico meritevoli di nota sono le spiagge di San Foca, la stupenda baia di Torre dell'Orso, le lunghe distese di arena degli Alimini (Otranto). Sul mare Ionio meridionale ci sono invece le spiagge sabbiose che vanno da Gallipoli a Leuca: la cosiddetta spiaggia delle "Maldive" a Pescoluse, le larghe spiagge di Lido marini, Torre San Giovanni, Torre Mozza e Torre Pali. Nel nord Salento, in fine, la bianchissima spiaggia disseminata di dune di Porto Cesareo e Torre Lapillo.
Nei pressi del litorale salentino si incontrano spesso anche laghi costieri come quegli degli Alimini, poi zone paludose e umide come il bacino dell'Acquatina e tutta l'area dell'oasi naturale delle Cesine nel nord Salento. In fine i laghetti costieri e le zone umide anche in località Torre Vado e Lido Marini sul mar Ionio.